它主要依赖两个关键技术：对闪电电磁信号的检测，以及基于多站数据的三角定位法。整个过程可以分为三个核心步骤。
1. 捕捉闪电的电磁信号
闪电发生时会同时产生光信号和电磁信号，定位仪主要检测后者。
闪电放电会辐射出强烈的电磁波，其频率覆盖范围广，包含甚低频（VLF）和低频（LF）等波段。
定位仪内置的天线和信号接收器，会实时捕捉这些从大气中传播过来的电磁信号，并将其转化为可处理的电信号。
2. 多站同步记录信号到达时间
单台设备无法确定闪电位置，必须依靠多个站点组成的监测网络。
在一个区域内（如一个省或一个国家），会布设多个闪电定位站点，形成监测网络。
当同一道闪电的电磁信号到达不同站点时，各站点会精确记录下信号的到达时间（时间精度可达微秒级）。
由于各站点与闪电的距离不同，信号到达各站点的时间会存在微小差异，这个差异是后续定位的关键。
3. 计算闪电的精确位置
通过专业算法处理时间差数据，最终确定闪电位置。
系统将多个站点记录的 “信号到达时间差” 输入到定位算法中。
以每个站点为圆心，以 “信号传播速度 × 到达时间” 为半径画圆，多个圆的交点即为闪电的大致位置。
结合信号的强度等数据，还能进一步计算出闪电的放电强度、回击次数等参数，形成完整的闪电事件报告。